تصادم القطاران وجها لوجه قرب بلدة السبا باد أيبلينج، حوالي 60 كيلومترا من الجنوب الشرقي للعاصمة البافارية ميونيخ. ووقع الحادث في الساعة 06:48 صباحا بالتوقيت المحلي. ولا يزال سببه مجهولا، وانتشر عمال الإنقاذ في الموقع.
يُذكر أنه قد سبق إخلاء محطتي قطار في ميونيخ وإيقاف الرحلات في ليلة رأس السنة الجديدة، إثر تلقي "معلومات موثوقة" حول مخطط لهجوم إرهابي محتمل. وقالت الشرطة حينها: "تلقينا معلومات موثوقة تشير بقوة إلى وجود خطط محتملة لهجمات إرهابية في ميونيخ، وتحديدا في محطة القطار الرئيسية ومحطة بالحي الغربي في ميونيخ".